News Release - State Board of Education supports expected legislation to help families of low-income students buy food in the summer

Nov. 14, 2023

State Board of Education supports expected legislation to help families of low-income students buy food in the summer

DENVER --  The Colorado State Board of Education in a special meeting today voted to support expected legislation that would create a new Summer Electronic Benefits Transfer (EBT) program in Colorado.

The bill is expected to be introduced in a special legislative session on Friday that was called by Colorado Gov. Jared Polis to address the Summer EBT program and a variety of property tax relief measures.

If passed by the legislature, the Summer EBT program would be similar to the Pandemic Electronic Benefits Transfer program that provided assistance to low income families with school-age children during the pandemic. 

Eligible students -- such as those who are eligible for free and reduced lunch – would receive $40 a month with a maximum of $120 for the summer via Electronic Benefit cards - which are similar to pre-loaded debit cards and would be available to purchase groceries, including fruit, vegetables and other essential food items. The board voted 7-1 in favor with one member excused. 

The program would require the Colorado Department of Education to partner with the Colorado Department of Human Services, which would have primary responsibility for administering the program. CDE would collect student-level data such as names, addresses and free and reduced lunch eligibility status from all schools and districts that participate in federal lunch programs. CDE would enter into a data-sharing agreement with the Colorado Department of Human Services (CDHS) to securely transfer the data for administration of the program, provide technical assistance to support schools and districts to collect the data and establish a process for parents to opt out.

Summer EBT is a U.S. Department of Agriculture program, akin to other federal benefits programs like the Supplemental Nutrition Assistance Program. The funding is aimed at addressing food insecurity and would provide an estimated $35 million to families of more than 300,000 eligible students in Colorado during the summer when school meals are not available. States must notify USDA of their intent to participate in the program by early January. Before administering the program, Colorado must pass legislation to establish CDHS’ and CDE’s legal authority to operate the program, to clarify and approve both state and federal funding allocations and create required data collection processes.

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14 de noviembre de 2023

La Junta Estatal de Educación apoya la legislación esperada para ayudar a las familias de estudiantes de bajos ingresos a comprar alimentos en el verano

DENVER – La Junta de Educación del Estado de Colorado en una reunión especial votó hoy a favor de apoyar la legislación esperada que crearía un nuevo programa de Transferencia Electrónica de Beneficios de verano en Colorado.
 
Se espera que el proyecto de ley se presente en una sesión legislativa especial el viernes, convocada por el gobernador de Colorado, Jared Polis, para abordar el programa EBT de verano y una variedad de medidas de alivio al impuesto a la propiedad.
 
Si la legislatura lo aprueba, el programa EBT de verano sería similar al programa de Transferencia Electrónica de Beneficios Pandémicos que brindó asistencia a familias de bajos ingresos con niños(as) en edad escolar durante la pandemia.
 
Los estudiantes elegibles, como aquellos que son elegibles para almuerzo gratis o a precio reducido, recibirían $40 al mes con un máximo de $120 para el verano a través de tarjetas de beneficios electrónicos, que son similares a las tarjetas de débito precargadas y estarían disponibles para comprar alimentos, incluyendo frutas, verduras y otros alimentos esenciales. La junta votó 7-1 a favor con un miembro excusado. 
 
El programa requeriría que el Departamento de Educación de Colorado se asociara con el Departamento de Servicios Humanos de Colorado, que tendría la responsabilidad principal de administrar el programa. El CDE recopilaría datos a nivel estudiantil, como nombres, direcciones y estado de elegibilidad para almuerzos gratuitos o reducidos, de todas las escuelas y distritos que participan en programas federales de almuerzos. El CDE celebraría un acuerdo de intercambio de datos con el Departamento de Servicios Humanos de Colorado para transferir de forma segura los datos que sirven para la administración del programa, proporcionar asistencia técnica para ayudar a las escuelas y distritos a recopilar los datos y establecer un proceso para que los padres opten por no participar.
 
EBT de verano es un programa del Departamento de Agricultura de EE. UU., similar a otros programas de beneficios federales como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria. El financiamiento tiene como objetivo abordar la inseguridad alimentaria y proporcionaría un estimado de $35 millones a familias de más de 300,000 estudiantes elegibles en Colorado durante el verano, mientras las comidas escolares no estén disponibles. Los estados deben notificar al USDA su intención de participar en el programa a principios de enero. Antes de administrar el programa, Colorado debe aprobar legislación para establecer la autoridad legal del CDHS y el CDE para operar el programa, para aclarar y aprobar las asignaciones de fondos estatales y federales, y para crear los procesos de recopilación de datos requeridos.

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